Екологічний слід — це міра впливу людини на довкілля. Він показує кількість природних ресурсів, які споживаються для забезпечення нашого життєвого стилю, а також обсяг відходів та викидів, які утворюються в результаті цієї діяльності. Екологічний слід обчислюється у глобальних гектарах (gha) — це площа біологічно продуктивної землі та води, необхідна для відновлення ресурсів, які використовує людина, і для поглинання відходів. Важливо, що екологічний слід також враховує площу, необхідну для викидів вуглекислого газу.
Види екологічного сліду
- Карбоно́вий слід: Викиди парникових газів, переважно CO₂, що виникають через спалювання викопного палива (автомобільний транспорт, електрика, виробництво).
- Водний слід: Споживання води на виробництво товарів та послуг (промисловість, сільське господарство).
- Земельний слід: Використання земель для будівництва, сільськогосподарських робіт, видобутку ресурсів тощо.
- Енергетичний слід: Споживання енергії для побутових, промислових і транспортних потреб.